El corredor de 400 millas que une la ciudad de Nueva York con las Cataratas del Niágara ha transportado visitantes hacia el norte desde la finalización del Canal de Erie en 1825, cuando los barcos de pasajeros tardaban cuatro días en llegar a la catarata.
El servicio moderno de autobuses reduce ese viaje a siete horas, atravesando el valle del Hudson, las estribaciones de Catskill y la meseta de Finger Lakes antes de descender al desfiladero del Niágara. La pintura de Frederic Church de 1857, Niagara, hizo que las cataratas fueran una parada obligatoria en el Grand Tour del siglo XIX; para 1885, la Niagara Reservation se convirtió en el primer parque estatal de los Estados Unidos, protegiendo la costa estadounidense de los molinos y fábricas que habían invadido el terreno a pocos metros del precipicio.
Hoy en día, las cataratas atraen a doce millones de visitantes anuales, casi la mitad llegando en autobús grupal. El lado estadounidense ofrece vistas sin obstrucciones a través del arco de 2,600 pies de las Horseshoe Falls y la piscina de inmersión de 70 pies de profundidad donde caen 750,000 galones cada segundo. La plataforma de observación de Prospect Point se extiende sobre el borde de las American Falls, posicionando a los visitantes a 20 pies de la línea de cresta. La Cave of the Winds desciende 175 pies a través de un ascensor hasta la Hurricane Deck, donde las pasarelas de madera se acercan a 20 pies de la base de las Bridal Veil Falls: el acceso terrestre más cercano a cualquier catarata del Niágara.
Los itinerarios de autobús suelen asignar de cuatro a cinco horas dentro del parque, lo que permite circular entre Terrapin Point en Goat Island, los puentes peatonales que cruzan los rápidos superiores y la plaza de embarque del Maid of the Mist. Los programas de varios días añaden estancias nocturnas en Niagara Falls, Nueva York, lo que permite ver la iluminación nocturna cuando 21 focos de xenón proyectan 250 millones de bujías sobre las cascadas. Las salidas de invierno operan durante todo el año; las formaciones de hielo a lo largo de las paredes del desfiladero crean esculturas efímeras, y la reducción del desvío de agua de las tomas hidroeléctricas aumenta el flujo diurno a 100,000 pies cúbicos por segundo. El viaje de regreso recorre el corredor de la Thruway, llegando a Manhattan al final de la tarde.
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